Tre supersuksesser i biotek

De få lokomotivene gjør at den norske biotekbransjen går i pluss. Men 49 av 85 biotekselskaper gikk med underskudd i 2006. Det viser tall fra Forum for Bioteknologi, bioteknologiens bransjeorganisasjon.

- Det er mye bra forskning i Norge i bioteknologi, men det offentlige legger ikke forholdene til rette for industrialisering av forskningen. Dermed realiseres mye av resultatet i utlandet. Det er et tankekors, sier bransjeleder Thor Amlie.

Den norske biotekbransjen omsatte i fjor for 10,7 milliarder kroner og hadde et resultat før skatt på 2,8 milliarder kroner. Det er en svak oppgang i omsetningen fra året før, og en voldsom økning i lønnsomheten på 75 prosent.

Pengemaskiner

I all hovedsak skyldes dette resultatet til de tre supersuksessene GE Healthcare, Nycomed Pharma og Pronova Biopharma. GE Healthcare hadde alene et resultat før skatt på 2,1 milliarder kroner av en omsetning på 5,3 milliarder kroner.

GE Healthcare, som er verdensledende innen medisinsk bildediagnostikk, eies av amerikanske GE, et av verdens største selskaper. Det er imidlertid drevet fram av helnorske Nycomed, deretter fusjonert med britiske Amersham, før det ble kjøpt av amerikanerne i 2004. GE har en stor produksjon på Lindesnes i Vest-Agder.

Nycomed Pharma har sitt utspring i samme norske Nycomed, har droppet globoidesken og rendyrker produksjon og salg av kalsiumtabletter. Det er i dag verdensledende innen segmentet, i løpet av et år produserer det over ti milliarder kalktabletter. En av årsakene til suksessen er den voldsomme økningen i sykdommen beinskjørhet, der kalk er en viktig ingrediens. Det nordiske ventureselskapet Nordic Kapital er hovedeier.

Pronova Biopharma har spesialisert seg på å utnytte fiskefett i medisinsk øyemed. Det har tjent seg rik på salg av Omega 3-fett som kostholdstilskudd, nå har det spesialisert seg på medisinsk bruk av fiskefettet og har gjort et stort gjennombrudd her (se egen sak).

Supervekst

Bioteknologien er en av de mest hurtigvoksende industriene i verden.

Bortsett fra de store og til dels utenlandskeide lokomotivene, er norsk biotekbransje for en mygg å regne i internasjonal sammenheng. Men noen lyspunkt er det.

Photocure gikk for første gang med overskudd i 2006, med nær 89 millioner kroner, og har hatt en voldsom vekst i salget de siste tre årene. Photocure har slått gjennom ved å utvikle en krem i behandling av hudkreft som gjør det unødvendig med kirurgiske inngrep. Det gjør også suksess med en diagnostiseringsmåte for urinblærekreft.

Fettboom

Med sitt Omega 3 fett fører Pronova BioPharma an i et segment i voldsom vekst og der det vokser opp flere norske selskaper.

Trondheimsselskapet Aqua Gen har trolig kommet seg over minuskneiken. Det har bygget seg opp som et internasjonalt avlsselskap for oppdrett av atlantisk laks og regnbueørret og er i dag markedsledende innen sitt område. Selskapet har utviklet et unikt genetisk materiale, og bare i Norge omsetter det over 200 millioner rognkorn av laks. Aqua Gen har opprettet et eget datterselskap i Chile, der stadig mer av oppdrett av laks foregår.